• Strukturují text: Jasně označují začátek věty a pomáhají nám v orientaci.
• Rozlišují význam: Odlišují vlastní jména (např. pan Novák) od obecných podstatných jmen (nový novák na vojně).
• Vyjádření úcty: V dopisech a e-mailech dáváme psaním zájmen Vy nebo Vám najevo respekt k adresátovi.
• Srozumitelnost: Správná kapitalizace usnadňuje čtení a předchází nedorozuměním.

Základní pravidla psaní velkých písmen

Začněme tím nejjednodušším. Velké písmeno píšeme vždy:

• Na začátku věty a přímé řeči.
  Dnes je krásný den.
  Maminka řekla: „Pojď už domů.“
• U vlastních jmen.
  Tato kategorie je nejširší a často nejproblematičtější. Podíváme se na ni podrobněji v další kapitole.

Velká písmena u vlastních jmen

Vlastní jména označují jedinečnou osobu, zvíře, místo nebo instituci.

Jména osob, zvířat a bytostí

Zde je pravidlo jednoduché – jména a příjmení píšeme vždy s velkým písmenem.
Karel Čapek, Božena Němcová, pes Alík, Krakonoš

Zeměpisné názvy

U zeměpisných názvů záleží na tom, zda jsou jedno- nebo víceslovné.

• Jednoslovné názvy: Praha, Vltava, Evropa, Krkonoše, Slovensko
• Víceslovné názvy: Zde se pravidla komplikují. Velké písmeno píšeme u prvního slova a u dalších slov, pokud jsou sama o sobě vlastním jménem.
  • Česká republika (republika je obecné slovo)
  • Spojené státy americké (státy i americké jsou obecná slova)
  • Blízký východ (východ je obecné slovo)
  • Jaderské moře (moře je obecné slovo)
  • ulice Českých bratří (Českých bratří je vlastní jméno, proto velké Č i B)
  • náměstí Míru (Míru je zde vlastním jménem)

Názvy institucí, organizací a firem

Oficiální názvy institucí, firem, politických stran nebo uměleckých děl píšeme s velkým písmenem na začátku.

• Univerzita Karlova
• Ministerstvo financí České republiky
• Organizace spojených národů
• Základní škola Jana Amose Komenského
• Obraz Hvězdná noc

Velká písmena u svátků, historických událostí a období

I zde se často chybuje. Jak na to?

• Významné dny a svátky: Píšeme je s velkým písmenem.
  Vánoce, Velikonoce, Nový rok (myšlen 1. leden), Štědrý den, Den české státnosti.
  Pozor na rozdíl: Přeji ti vše nejlepší na Nový rok. (svátek) vs. Přeji ti vše nejlepší do nového roku. (celé nadcházející období).
• Historické události a období: Názvy dějinných událostí, válek a revolucí se v češtině píší převážně s malým písmenem.
  druhá světová válka, sametová revoluce, velká francouzská revoluce, třicetiletá válka.
  Výjimek s velkým písmenem na začátku je jen několik (např. Pražské jaro, Pražské povstání). Obecná označení historických epoch píšeme vždy s malým písmenem: středověk, pravěk, renesance, národní obrození.

Velká písmena v oslovení a titulech

V dopisech, e-mailech a jiné formální korespondenci je psaní velkých písmen u zájmen projevem zdvořilosti.

• Píšeme Vy, Vám, Váš, Vás, pokud oslovujeme jednu nebo více osob, kterým vykáme a vyjadřujeme jim úctu.
  Vážený pane Nováku, děkuji Vám za Vaši rychlou odpověď.
• V neformální komunikaci s přáteli můžeme z důvodu vyjádření blízkosti psát i Ty, Tobě, Tvůj.
  Ahoj Petře, posílám Ti slíbené fotky.
• Tituly jako pan, paní, doktor, inženýr, prezident, ministr se píšou s malým písmenem, pokud nestojí na začátku věty nebo nejsou součástí oficiálního názvu funkce.
  Setkání se zúčastnil prezident Petr Pavel.
  ALE: Kancelář prezidenta republiky (oficiální název instituce).

Nejčastější chyby a jak se jim vyhnout

• Přídavná jména odvozená od vlastních jmen: Píšeme je s malým písmenem.
  pražské ulice, česká literatura, evropská kultura
• Internet vs. internet: Dříve se doporučovalo psát Internet s velkým písmenem jako označení jedinečné celosvětové sítě. Dnes, kdy se stal běžným médiem, se plně prosadilo psaní s malým písmenem – internet.
• Ulice, náměstí, most: Slova jako ulice, náměstí, most, sady, nábřeží jsou obecná, a proto se píšou s malým písmenem (pokud nestojí na samotném začátku věty). Velké je až následující vlastní jméno.
  Karlův most, most Legií
  Václavské náměstí, náměstí Republiky
• Vánoční vs. vánoční: Svátek je Vánoce, ale vše odvozené je s malým písmenem: vánoční dárky, vánoční atmosféra, vánoční prázdniny.

Článek Velká písmena: Umíte je psát správně? se nejdříve objevil na Bohemista.