1) Základní informace o díle
- Autor: William Golding
- Název: Žhář
- Literární druh a žánr: epika, román, psychologický román s prvky společenské kritiky a symboliky
- Kompozice: převážně chronologická, místy zpomalovaná vnitřními monology a psychologickými sondami
- Téma: rozpad osobnosti, izolace jedince, vina a trest, střet jednotlivce se společností, destruktivní impulzy
- Motivy: oheň, popel, očista a zkáza, samota, stigma, vnitřní hlas, výčitky, posedlost
2) Zařazení do kontextu literatury
William Golding patří k významným autorům 2. poloviny 20. století. Jeho tvorba často zkoumá temné stránky člověka, sklon k násilí, zlo ukryté pod civilizovaným povrchem a křehkost společenských pravidel. V románu Žhář se soustředí na jedince, který se pohybuje na okraji společnosti, a na to, jak se jeho vnitřní porucha a životní okolnosti promítají do destruktivního chování.
Dílo lze číst jako psychologickou studii i jako alegorii: oheň se stává obrazem zároveň očisty i zničující síly, která pohlcuje vztahy, jistoty i samotného člověka.
3) Stručný děj
Hlavní postavou je Sammy Mountjoy, mladý muž poznamenaný životem v chudobě, nejistotou a postupně sílící vnitřní nestabilitou. Už od dětství je vnímán jako někdo jiný, podezřelý, společensky nepřijatelný. V jeho prožívání se hromadí křivdy, pocity ponížení a zmatek.
Sammy postupně propadá posedlosti ohněm a žhářství se stává jeho způsobem, jak získat pocit moci, jak uniknout bezmoci a jak se vyrovnat s vnitřním napětím. Jeho činy mají důsledky nejen pro něj, ale i pro okolí. Společnost na něj reaguje odsudkem a tlakem, což jeho izolaci ještě prohlubuje.
Román sleduje Sammyho cestu od raných zkušeností a konfliktů až k situacím, kdy se destruktivní impuls stává téměř neovladatelným. Postava se ocitá v bludném kruhu: čím víc je odmítán, tím víc roste jeho potřeba jednat proti světu, a čím víc jedná proti světu, tím víc je odmítán.
4) Kompozice a vypravěč
- Vypravěč: er-forma (vypravěč ve 3. osobě), časté přibližování k vnitřní perspektivě hlavní postavy
- Fokalizace: děj je často filtrován Sammyho vnímáním, čtenář tak vidí svět zkreslený jeho emocemi a úzkostmi
- Tempo: střídání dějových pasáží s psychologickými zastaveními, důraz na vnitřní stav a motivace
- Funkce kompozice: ukazuje postupný rozklad osobnosti a narůstání posedlosti
5) Charakteristika hlavních postav
Sammy Mountjoy
- hlavní postava, psychologicky složitá, vnitřně rozpolcená
- cítí se odmítaný a nepochopený, postupně se izoluje
- oheň pro něj znamená úlevu, kontrolu, někdy i symbolickou očistu
- jeho jednání osciluje mezi touhou po přijetí a potřebou odporovat světu
Poznámka k vedlejším postavám: Okolní postavy často plní funkci společenského tlaku, hodnotí, podezírají a tím vytvářejí prostředí, ve kterém se Sammyho problém zhoršuje. V románu není stěžejní široká galerie charakterů, ale hlavně kontrast mezi jedincem a společností.
6) Prostředí a čas
- Prostředí: městské a institucionální prostředí (domovy, ulice, místa dohledu a kontroly), které podporuje pocit stísněnosti
- Společenské zázemí: chudoba, sociální nerovnost, stigmatizace
- Čas: moderní doba 20. století, konkrétní datace není to nejdůležitější, důležitější je atmosféra a sociální rámec
7) Téma, myšlenka a interpretace
Hlavní myšlenka: Člověk není jen součet svých činů, ale i součet okolností, které ho formují. Román ukazuje, jak může kombinace vnitřní zranitelnosti a vnějšího odmítnutí dovést jedince k destrukci.
Oheň jako symbol: Oheň v románu neznamená jen kriminální čin. Je to obraz vnitřní síly, která může být očistná i ničivá. Zároveň je to prostředek, kterým Sammy na chvíli získá pocit, že něco ovládá, i když ve skutečnosti o sebe sama postupně přichází.
Společnost a vina: Dílo problematizuje jednoduché odsouzení. Čtenář je tlačen k otázce, kde končí osobní odpovědnost a kde začíná spoluvina prostředí, které jedince uzavře do role vyděděnce.
8) Jazyk a styl
- Styl: psychologický, místy zneklidňující, soustředěný na vnitřní prožívání
- Vyjadřování: časté využití obraznosti a symboliky, zejména ve spojení s ohněm
- Atmosféra: tísnivá, napjatá, postupně temnější
- Funkce stylu: má čtenáře vtáhnout do mysli hlavní postavy a ukázat zkreslení, úzkost i posedlost
9) Typické literární prostředky a jejich funkce
- Symbol: oheň (očista, moc, zkáza), popel (zbytky, následky, prázdnota)
- Kontrast: touha po přijetí vs. destruktivní odpor, vnitřní svět vs. společenská pravidla
- Psychologizace: důraz na motivace, emoce, vnitřní logiku jednání
- Opakování motivů: návraty k ohni a pocitu kontroly, které zesilují posedlost
10) Aktuálnost a přesah
Žhář je aktuální i dnes. Připomíná, že vyloučení, šikana, sociální propad nebo nedostatek podpory mohou zhoršovat psychické potíže. Zároveň ukazuje, jak snadno si společnost vytvoří jednoduchou nálepku viníka a přestane řešit hlubší příčiny.
Román je vhodný k úvaze o tom, co znamená být „normální“, jak funguje stigma a jak může nepochopený člověk hledat únik v chování, které je společensky nepřijatelné.
11) Možné maturitní otázky a odpovědi (trénink)
- Proč Sammy zakládá požáry?
Oheň mu dává pocit moci a úlevy, je to ventilace nahromaděného napětí. Současně jde o symbolický akt odporu proti světu, který ho odmítá. - Jakou roli hraje společnost?
Společnost působí jako tlak a soudce. Odsudek, podezírání a stigma prohlubují Sammyho izolaci a podporují jeho sebedestruktivní spirálu. - Je dílo spíš psychologické, nebo společenské?
Obojí. Psychologicky sleduje rozklad jedince, společensky ukazuje mechanismus vylučování a jednoduchého odsouzení.