Anonym – Beowulf

1. Základní údaje

Název díla	Beowulf
Autor	anonymní
Jazyk originálu	staroangličtina
Doba vzniku	nejistá – pravděpodobně mezi 8. a počátkem 11. století; příběh vychází ze starší ústní tradice
Dochovaný rukopis	kolem roku 1000, rukopis Cotton MS Vitellius A XV (tzv. Nowellův kodex)
Literární druh	epika
Literární žánr	hrdinský epos
Literární období	staroanglická / anglosaská literatura, raný středověk
Rozsah	3 182 veršů
Prostředí	Skandinávie – především Dánsko a země Géatů na území dnešního jižního Švédska
Čas děje	přibližně 6. století

2. Autor a vznik díla

• Autor Beowulfa je neznámý.
• Dílo pravděpodobně navazuje na dlouhou tradici ústně předávaných germánských hrdinských příběhů.
• Příběhy podobného typu přednášeli pěvci při hostinách a slavnostech.
• Přesnou dobu vzniku básně nelze určit a mezi odborníky se o ní dlouhodobě diskutuje.
• Dochovaný rukopis byl opsán přibližně kolem roku 1000 dvěma písaři.
• Samotný příběh je však výrazně starší než dochovaný rukopis.
• Text spojuje předkřesťanskou germánskou hrdinskou tradici s křesťanskými myšlenkami.
• Dílo se dochovalo pouze v jediném středověkém rukopisu.
• Rukopis byl roku 1731 poškozen při požáru knihovny v Ashburnham House, většina textu se však zachovala.
• Dnes je uložen v British Library v Londýně.

3. Charakteristika díla

Beowulf je nejvýznamnější dochovaný hrdinský epos staroanglické literatury. Vypráví o válečníkovi Beowulfovi z kmene Géatů, který se díky své mimořádné síle, odvaze a věrnosti stane slavným hrdinou a později králem.

Příběh se skládá ze tří hlavních hrdinských střetnutí. Mladý Beowulf nejprve bojuje s netvorem Grendelem, poté s Grendelovou matkou a po mnoha letech jako starý král čelí drakovi.

Nejde však pouze o dobrodružný příběh. Dílo se zabývá otázkami hrdinství, věrnosti, osudu, slávy, smrti, správného vládnutí a odpovědnosti vůči společenství.

Beowulfův život ukazuje cestu od mladého bojovníka toužícího po slávě až ke zkušenému králi, který je ochoten obětovat vlastní život za bezpečí svého lidu.

4. Kompozice

Epos lze rozdělit na tři hlavní části podle Beowulfových protivníků:

Část	Obsah
Beowulf × Grendel	Mladý Beowulf přijíždí do Dánska a zabíjí netvora Grendela, který terorizuje síň krále Hrothgara.
Beowulf × Grendelova matka	Grendelova matka se chce pomstít za synovu smrt. Beowulf ji pronásleduje do jejího podvodního doupěte a zabije ji.
Beowulf × drak	Po mnoha desetiletích vládnutí čelí starý král Beowulf drakovi. Draka porazí, ale sám utrpí smrtelné zranění.

Mezi druhou a třetí částí uplyne přibližně padesát let. Díky tomu epos nezachycuje pouze jedno dobrodružství, ale téměř celý Beowulfův hrdinský život.

5. Děj – boj s Grendelem

• Dánský král Hrothgar nechá vybudovat velkolepou hodovní síň Heorot.
• V síni se scházejí jeho válečníci, slaví vítězství, zpívají a hodují.
• Hluk a radost lidí však rozzuří netvora Grendela.
• Grendel v noci napadne Heorot a zabije mnoho Hrothgarových bojovníků.
• Jeho útoky pokračují po dobu dvanácti let.
• Zprávy o utrpení Dánů se dostanou až k Géatům.
• Mladý válečník Beowulf se rozhodne Hrothgarovi pomoci.
• S družinou připlouvá přes moře do Dánska.
• Beowulf prohlašuje, že s Grendelem nebude bojovat zbraněmi, protože ani netvor žádné zbraně nepoužívá.
• V noci čeká se svými muži v Heorotu.
• Grendel přichází a jednoho z válečníků zabije.
• Když se pokusí napadnout Beowulfa, zjistí, že hrdina má mimořádnou sílu.
• Beowulf Grendela pevně sevře a v zápase mu utrhne paži.
• Smrtelně zraněný Grendel uteče do bažin, kde zemře.
• Jeho utržená paže je vystavena v Heorotu jako důkaz vítězství.
• Hrothgar Beowulfa bohatě odmění a oslavuje ho jako hrdinu.

6. Děj – Grendelova matka

• Smrt Grendela však konflikt nekončí.
• Jeho matka přichází do Heorotu, aby svého syna pomstila.
• Zabije jednoho z Hrothgarových nejbližších mužů a uprchne.
• Beowulf se rozhodne pronásledovat ji do jejího doupěte.
• Její sídlo se nachází hluboko pod vodou v nebezpečném jezeře.
• Beowulf se ponoří pod hladinu a dostane se do podvodního prostoru, kde netvor žije.
• V boji používá meč Hrunting, který mu půjčil Unferth.
• Meč však proti Grendelově matce selže.
• Beowulf nalezne v jejím doupěti obrovský starobylý meč vyrobený pro obry.
• Tímto mečem Grendelovu matku zabije.
• Poté nalezne také mrtvého Grendela a usekne mu hlavu.
• Obří meč se po vítězství začne rozpouštět a zůstane z něj pouze jílec.
• Beowulf se vrací k Hrothgarovi s Grendelovou hlavou jako důkazem vítězství.
• Hrothgar ho varuje před pýchou a pomíjivostí lidské síly.
• Beowulf se poté vrací domů ke Géatům.

7. Děj – Beowulf jako král a boj s drakem

• Po návratu domů slouží Beowulf svému králi Hygelakovi a jeho následníkům.
• Po smrti předchozích vládců se nakonec sám stává králem Géatů.
• Vládne přibližně padesát let a jeho země zažívá dlouhé období klidu.
• Pak jeden člověk ukradne pohár z pokladu, který střeží starý drak.
• Rozzuřený drak začne ničit Beowulfovu zemi a vypalovat lidská sídla.
• Beowulf se rozhodne, že proti němu osobně vyrazí.
• Je již starý a tuší, že jeho poslední boj může skončit smrtí.
• Do boje ho doprovází skupina válečníků.
• Když však drak zaútočí, téměř všichni Beowulfovi druhové ze strachu utečou.
• Jediný, kdo zůstane, je mladý bojovník Wiglaf.
• Wiglaf připomíná ostatním jejich povinnost vůči králi a poté jde Beowulfovi pomoci.
• Beowulfovi se s Wiglafovou pomocí podaří draka zabít.
• Beowulf je však během boje smrtelně zraněn dračím jedem.
• Před smrtí si prohlédne získaný poklad a raduje se, že jej může zanechat svému lidu.
• Jako svého nástupce označuje Wiglafa.
• Poté umírá.
• Jeho tělo je slavnostně spáleno a Géatové mu vybudují velkou mohylu u moře.
• Závěr eposu je smutný – lidé oplakávají svého krále a zároveň se obávají budoucích nepřátel.

8. Hlavní témata a motivy

Téma	Stručná charakteristika
Hrdinství	Skutečný hrdina musí být statečný, silný a ochotný riskovat život pro ostatní.
Sláva	Ve světě bojovníků je dobrá pověst jedním ze způsobů, jak člověk symbolicky překonává vlastní smrt.
Věrnost	Válečníci mají být věrní svému pánovi a vládce má své bojovníky chránit a odměňovat.
Osud	Důležitý je germánský pojem osudu – wyrd. Člověk svůj osud nemůže úplně ovládnout, ale může rozhodovat o tom, jak mu bude čelit.
Dobro × zlo	Beowulf chrání lidské společenství před Grendelem, jeho matkou a drakem, kteří představují chaos a zkázu.
Pomíjivost	I nejsilnější člověk zestárne a zemře. Beowulfova smrt ukazuje hranice lidské síly.
Správný vládce	Král má chránit svůj lid, být štědrý a vytvářet stabilitu. Beowulf se postupně z bojovníka stává právě takovým vládcem.
Pýcha	Hrothgar varuje Beowulfa, že velká moc a sláva mohou člověka svést k pýše.
Pomsta	Svět eposu je založen na povinnosti pomstít zabitého příbuzného nebo člena družiny.

9. Hlavní postavy

Postava	Charakteristika
Beowulf	Hlavní hrdina, géatský válečník a pozdější král. Je mimořádně silný, statečný, sebevědomý a věrný. V mládí hledá slávu prostřednictvím hrdinských činů, ve stáří bojuje především z odpovědnosti za svůj lid.
Hrothgar	Starý a zkušený král Dánů. Nechá postavit síň Heorot, kterou začne napadat Grendel. K Beowulfovi se chová jako moudrý rádce a varuje ho před pýchou.
Grendel	Obrovský netvor žijící v bažinách. Nenávidí radost a společenství lidí v Heorotu a mnoho let je vraždí. V textu je spojován s biblickým Kainem.
Grendelova matka	Nebezpečná bytost, která se snaží pomstít smrt svého syna. Beowulf ji musí porazit v jejím podvodním doupěti.
Wiglaf	Mladý a věrný Beowulfův bojovník. Jako jediný neopustí svého krále při boji s drakem. Představuje ideál věrnosti a pravděpodobného Beowulfova nástupce.
Unferth	Dánský bojovník, který zpočátku zpochybňuje Beowulfovu pověst. Později mu však půjčí svůj slavný meč Hrunting.
Wealhtheow	Hrothgarova královna. Při hostinách symbolicky upevňuje vztahy mezi králem a jeho válečníky.
Hygelak	Král Géatů a Beowulfův příbuzný a vládce. Beowulf mu po návratu z Dánska zůstává věrný.
Drak	Poslední Beowulfův protivník. Střeží starobylý poklad a po jeho narušení začne ničit zemi Géatů. Symbolizuje zkázu, smrt a nevyhnutelnost konce.

10. Beowulf jako hrdina

Mladý Beowulf	Starý Beowulf
Touží po slávě a chce prokázat svou sílu.	Je zkušeným králem odpovědným za celý národ.
Bojuje s Grendelem beze zbraně.	Ví, že proti drakovi už samotná síla nemusí stačit.
Je sebevědomý a nebojí se riskovat.	Uvědomuje si vlastní stáří a blížící se smrt.
Hrdinskými činy buduje svou pověst.	Bojuje především proto, aby ochránil svůj lid.
Vítězí a vrací se domů se slávou.	Vítězí nad drakem, ale za vítězství zaplatí vlastním životem.

11. Pohanství × křesťanství

Jedním z nejzajímavějších rysů Beowulfa je spojení germánské pohanské tradice a křesťanského pohledu na svět.

Germánské prvky	Křesťanské prvky
Hrdinská čest a válečnická sláva.	Víra v jediného Boha a Boží vůli.
Pomsta za zabité příbuzné.	Grendel je spojován s biblickým Kainem.
Víra v osud – wyrd.	Dobro a zlo jsou často interpretovány křesťansky.
Pohřební hranice a mohyly.	Pýcha je zobrazována jako nebezpečný morální problém.
Touha po posmrtné slávě prostřednictvím hrdinských činů.	Text připomíná pomíjivost pozemského bohatství a moci.

Příběh se odehrává v předkřesťanské Skandinávii, ale dochovanou podobu básně vytvořil autor nebo písař žijící v již christianizované anglosaské společnosti.

12. Jazyk a styl

• Dílo je napsáno ve staroangličtině.
• Původní poezie nepoužívá rým tak, jak jej známe z pozdější evropské poezie.
• Základním zvukovým prostředkem je aliterace – opakování stejných počátečních hlásek ve významných slovech.
• Verš bývá rozdělen výraznou pauzou – cézurou – na dvě poloviny.
• Typické jsou ustálené básnické obraty a opakování.
• Časté jsou tzv. kenningy – obrazná složená pojmenování.
• Například moře může být označeno jako „velrybí cesta“ a tělo jako „dům kostí“.
• Styl je slavnostní, vznešený a určený k oslavě hrdinských činů.
• Vypravěč často odbočuje k příběhům jiných králů a rodů.
• Tyto odbočky rozšiřují příběh o historické a legendární souvislosti.

13. Důležité symboly a motivy

Symbol / motiv	Význam
Heorot	Hodovní síň symbolizuje lidské společenství, bezpečí, řád a civilizaci. Grendelovým útokem je tento řád narušen.
Grendel	Představuje chaos, násilí a nepřítele lidského společenství.
Drak	Symbol smrti, zkázy, chamtivého hromadění bohatství a poslední zkoušky hrdiny.
Poklad	Ukazuje pomíjivost materiálního bohatství – po smrti člověku ani národu nemusí být k užitku.
Meč	Symbol válečnické síly, tradice a cti. Zároveň se několikrát ukazuje, že ani nejlepší zbraň nemusí hrdinu zachránit.
Moře	Spojuje jednotlivé národy, ale zároveň představuje nebezpečí, cestu do neznáma a hrdinskou zkoušku.
Mohyla	Beowulfova pohřební mohyla uchovává vzpomínku na hrdinu a jeho slávu i po smrti.

14. Hrdinský kodex

• Válečník má být statečný a neutíkat před nebezpečím.
• Má být věrný svému králi a svým druhům.
• Král má své bojovníky chránit a odměňovat dary.
• Důležitá je čest a dobrá pověst.
• Hrdina má být ochoten riskovat život pro své společenství.
• Sláva po smrti je považována za jednu z nejvyšších hodnot.
• Velkým proviněním je zbabělost a zrada věrnosti.
• Proto jsou Beowulfovi bojovníci, kteří před drakem utečou, ostře odsouzeni.
• Wiglaf naopak představuje ideál věrného družiníka.

15. Význam díla

• Beowulf je nejvýznamnější dochované dílo staroanglické hrdinské poezie.
• Patří k základním textům anglické literární tradice.
• Poskytuje důležitý obraz hodnot raně středověké germánské společnosti.
• Spojuje starší ústní tradici s křesťanskou literární kulturou.
• Důležité je zobrazení ideálního vztahu mezi vládcem a jeho bojovníky.
• Dílo zároveň ukazuje, že ani nejslavnější a nejsilnější hrdina nemůže uniknout smrti.
• Významné jsou motivy hrdinství, věrnosti, osudu, slávy a pomíjivosti.
• Epos výrazně ovlivnil pozdější fantasy literaturu a moderní zájem o germánské legendy.
• Významným badatelem Beowulfa byl také J. R. R. Tolkien, autor Hobita a Pána prstenů.

16. Co si zapamatovat k maturitě

• Autor: anonym.
• Jazyk: staroangličtina.
• Období: anglosaská literatura raného středověku.
• Doba vzniku: nejistá, přibližně mezi 8. a počátkem 11. století.
• Rukopis: kolem roku 1000, Cotton MS Vitellius A XV.
• Rozsah: 3 182 veršů.
• Žánr: hrdinský epos.
• Prostředí: Dánsko a země Géatů ve Skandinávii.
• Hlavní hrdina: Beowulf – géatský válečník a pozdější král.
• 1. protivník: Grendel – Beowulf mu v boji utrhne paži.
• 2. protivník: Grendelova matka – Beowulf ji zabije v podvodním doupěti obřím mečem.
• 3. protivník: drak – Beowulf ho porazí s pomocí Wiglafa, ale sám umírá.
• Hrothgar: dánský král a Beowulfův rádce.
• Wiglaf: jediný bojovník, který zůstane s Beowulfem při posledním boji.
• Heorot: Hrothgarova hodovní síň, symbol lidského společenství a řádu.
• Hlavní témata: hrdinství, sláva, věrnost, osud, smrt, pomsta, správné vládnutí a pomíjivost.
• Pohanství × křesťanství: germánský hrdinský svět se prolíná s křesťanskými motivy.
• Forma: aliterační verš, cézura, kenningy a slavnostní styl.
• Kenning: obrazné složené pojmenování, například „velrybí cesta“ pro moře.
• Konec: Beowulf po vítězství nad drakem umírá a jeho lid mu postaví pohřební mohylu.
• Hlavní myšlenka: skutečná velikost člověka spočívá v odvaze, věrnosti a ochotě chránit druhé, ale ani největší hrdina nemůže uniknout času, osudu a smrti.